Nigeria. Effetti dell’escalation del conflitto religioso sulla Chiesa

Cala sensibilmente la frequenza dei servizi religiosi nelle chiese avventiste della Nigeria. Alcune e chiese sono state chiuse in seguito al peggioramento del conflitto religioso nel paese. La recrudescenza degli attacchi contro le comunità cristiane da parte del gruppo estremista Boko Haram, iniziata alla fine dell’anno scorso, ha portato a una continua violenza tra gruppi musulmani e cristiani nel nord-est della Nigeria. Inoltre, il governo del paese ha recentemente eliminato i sussidi energetici, raddoppiando il prezzo della benzina e causando scioperi e manifestazioni a livello nazionale. I media riportano che i nigeriani vivono nella paura. Nel frattempo, la scrittrice nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie ha invitato i leader religiosi del suo paese a parlare contro la violenza, ha riportato il Guardian la scorsa settimana. “I leader cristiani devono continuare a predicare la pace e la convivenza in modo che i cristiani non reagiscano”, ha riferito Adichie al Guardian. “I leader musulmani devono condannare con forza e ripetutamente le violenze contro i cristiani e dire chiaramente che Boko Haram non rappresenta l’Islam nigeriano”, ha aggiunto.
La Chiesa avventista nel paese ha dedicato alcuni giorni al digiuno e alla preghiera per la situazione in corso. Essa incoraggia i suoi membri a incontrarsi in piccoli gruppi e a evitare i grandi raduni religiosi pubblici. Alcune attività di testimonianza sono state sospese a causa del coprifuoco e della fragile situazione della sicurezza. Secondo un rapporto di Bindas Stephen Haruna, presidente della Federazione nord-est della Nigeria, la Chiesa avventista non ha subito danni materiali o perdite di vite umane. Comunque, alcuni membri hanno patito saccheggi e visto bruciare i loro beni. “La situazione nella Nigeria settentrionale mostra come la mancanza di libertà religiosa possa influenzare la vita delle chiese, e anche il motivo per cui dobbiamo promuovere e difendere strenuamente questa libertà fondamentale, prima che sia troppo tardi”, ha dichiarato John Graz, direttore del Dipartimento Affari Pubblici e L ibertà Religiosa della Chiesa avventista mondiale.
Molti avventisti non si recano più in chiesa, nel nord-est della Nigeria, e sono state chiuse le chiese in alcune zone dove la maggior parte dei membri era costituita da persone che viaggiavano per lavoro e che quindi sono tornate alle loro case. In altre chiese, i pastori hanno lasciato le congregazioni per paura di essere uccisi. La situazione ha prodotto un’ondata di testimonianza nei piccoli gruppi, hanno affermato i dirigenti della Chiesa. E così, mentre gli avventisti nigeriani hanno ridotto in “scala minore” il loro impegno religioso, i dirigenti della Chiesa nel paese chiedono preghiere e sostegno alla famiglia della chiesa mondiale.

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