59° Assemblea mondiale. Il benvenuto di Atlanta in una conferenza stampa

I vertici del turismo di Atlanta, Stati Uniti, hanno accolto il presidente della Chiesa avventista del 7° giorno mondiale, Jan Paulsen, nella loro città per la 59° Assemblea della Conferenza Generale, che si pensa porterà 80 milioni di dollari nelle casse dell’economia locale. “Siamo entusiasti di avervi nella nostra città, come dimostrano gli striscioni di benvenuto appesi nelle strade del centro”, ha affermato Mark Vaughan, vice presidente esecutivo dell’Atlanta Convention & Visitors Bureau. “E siamo più che convinti che ogni persona vivrà una bellissima esperienza qui ad Atlanta”, ha aggiunto. Mark Zimmerman, direttore generale del Georgia World Congress Center e del Georgia Dome, dove si svolge il congresso, una sala con 72.000 posti a sedere, ha riconosciuto che il clima caldo e umido di Atlanta potrebbe creare disagi ai partecipanti all’Assemblea. “Ma c’è una cosa sulla quale potete contare: all’interno del Georgia Dome ci sarà sempre la giusta temperatura”, ha concluso. I commenti di Vaughan e Zimmerman sono stati espressi durante la conferenza stampa con i media locali, in apertura dell’Assemblea alla quale parteciperanno decine di migliaia di avventisti, oltre ai 2.400 delegati che eleggeranno le massime cariche della Chiesa mondiale per i prossimi cinque anni. Paulsen ha esposto gli obiettivi dell’Assemblea e risposto a diverse domande. Tra le decisione da prendere vi è l’aggiornamento del linguaggio del Manuale che, nei passati decenni, è stato emendato “a pizzichi e bocconi”, ha affermato Paulsen. Questa è una vera sfida a causa delle diversità all’interno delle culture presenti in una denominazione mondiale quale è la Chiesa avventista. Ad esempio, ha precisato Paulsen, non ci saranno emendamenti sull’attuale posizione della Chiesa circa la consacrazione delle donne pastore. Questo punto, infatti, non è in agenda. Paulsen ha anche definito la Chiesa avventista “una comunità in forte e rapida crescita” sempre più conosciuta dai leader politici mondiali. “Negli anni passati, eravamo … solo una piccola comunità. C’è un’enorme differenza tra una comunità di 1 milione di membri e una di 25 milioni”, ha aggiunto. Attualmente la Chiesa comprende 16,3 milioni di membri battezzati in oltre 200 paesi. Dopo la conferenza stampa, centinaia di delegati si sono radunati nel Georgia Dome per la riunione di apertura dell’Assemblea. Mark Finley, uno dei vice presidenti della Conferenza Generale, Angel Rodriguez, direttore del Biblical Research Institute della Chiesa mondiale, e Carlton Byrd, pastore della chiesa avventista Berean di Atlanta, hanno dato un messaggio spirituale ai presenti. “Abbiamo bisogno di essere immersi nella Scrittura per poter parlare con autorità”, ha affermato Rodriguez, che si è soffermato sull’importanza dello Spirito Santo. 

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